Cliff Palace

Mesa Verde (oder Misa Verdi wies die Einheimischen aussprechen). Endlich ein Park ohne blöde Natur, sondern mit echten Indianer Ruinen! Natürlich hatte die Natur auch bei der Besiedlung dieser Wilden Klifflandschaft ihre Hände im Spiel, doch dazu später.

Nach der Fahr vom Eingang des National Parks bis zum Zeltplatz waren wir beide von der Umgebung so hingerissen, dass wir beschlossen aus der einen Nacht die wir reserviert hatten zwei zu machen. Bei unserem Zuhause für die nächsten zwei Tage wurden wir dann auch schon von unseren Nachbarn begrüsst, welche schüchtern aus dem Gebüsch lugten und uns misstrauisch beäugten. Davon liessen wir uns natürlich nicht beeindrucken und schmissen den Grill an, um uns unser 900g Steack zu braten und anschliessend bei (mal wieder) klirrender kälte ein paar Fotos vom wunderschönen Sternenhimmel zu schiessen. Dementsprechen spät gings dann am nächsten Morgen ins Herzen des Parks, zum Visitorcenter um uns zu Informieren. Entsprechend unserer Antwort auf die Frage was wir denn machen möchten (soviel wie möglich) bekamen wir jeweils zwei Tickets für die Touren fürs “Balcony House” sowie für das “Cliff Palace” in die Hand gedrückt. Nach unseren Üblichen Problmen wenns eilt (Sonnencreme Spray und Rauchmelder mögen sich anscheinen nicht so wirklich) Standen wir dann doch Pünktlich bereit. Zwischen kraxelpartien (faszinierend, wie die ursprünglichen Bewohner da runter gekommen sind) gabs interessante Infos über die Geschichte der Cliff Dwellings.

Die wichtigste Infos zuerst: alles ist geraten, und zu jedem Thema gibts mindestens zwei Meinungen. Jedenfalls sind die Höhlen entstanden durch Wasser, welches durch den porösen Sandstein zuoberst sickerte und dann nachdem es von festeren Gestein aufgehalten wurde einfach ganze Brocken von Stein rausgesprengt hat. Des Felses leid, der “Ancient Puebloans” freud. Sie hatten dadurch ein Dach über dem Kopf und eine private Wasserquelle im Hinterzimmer. Ob jedoch dies der Grund für den Umzug von der Oberfläche oder doch eher rivalitäten kann bis heute niemand beantworten. Auch die Gründe für den Wegzug sind Umstritten, ob dies wiederum wegen Feindeseligkeiten oder aus Ressorcenmangel (leergejagte und abgeholzte Wälder) konnte uns auch niemand mit sicherheit beantworten. Was man weiss ist, dass die Bauarbeiten ca. 1190 begonnen wurden und die Dwelings nach ihrer Fertigstellung ca. 1270 wieder verlassen wurden. Soviel zur Geschichte der Cliff Dwellings.

Auf der Suche nach mehr Antworten buchten wir dann am nächsten Morgen noch die dritte Tour hinunter ins “Long House”, dem nach dem “Cliff Palace” zweitgrössten Cliff Dwelling im Park. Leider hatte auch diese Tour keine defintiven Einsichten zur folge, ausser vielleicht dass man das Wasser welches sich in den so genannten “Sip Springs” im hinteren Teil heutzutag nicht mehr trinken sollte (gewisse Ranger mussten 40 werden um das zu lernen). Und so verliessen wir nach dem Mittagessen den Park mit etwa gleich vielen neuen Fragen wie Antworten.